Por el Dr. Mario Comegna*
Hacerte una prueba de detección del VIH y enterarte de que vives con el virus es una experiencia impactante. Pero, aunque puede ser duro pensar en estos términos en el momento de la prueba, conocer un resultado positivo significa que estás en condiciones de tomar medidas para mejorar tu salud y prolongar tu vida.
Ahora tienes la oportunidad de beneficiarte de un seguimiento médico periódico y, si conviene, del tratamiento con nuevos antirretrovirales u otros fármacos que tratan y previenen infecciones y enfermedades que padecen las personas que viven con VIH. Cuanto más tarde seas diagnosticado de VIH, mayor será el daño que el virus puede causar al sistema inmunológico, lo que a su vez podría dificultar la efectividad de los tratamientos y la curación o control de las infecciones asociadas.
Tomar decisiones
Probablemente, en el momento del diagnóstico es difícil tomar decisiones importantes acerca del futuro. Esto implica desde comenzar un tratamiento anti-VIH hasta revelar tu estado serológico a tus familiares y amigos.
En este momento, muchas personas no comienzan inmediatamente el tratamiento. En cambio, es más probable que empieces a realizar un seguimiento regular de tu salud que permita a ti y a tu médico entender mejor cómo tu cuerpo se enfrenta al Virus y de que manera responderá mejor ante él. Si la infección por VIH se encuentra en un estadio avanzado, entonces debes tomar tratamiento antirretroviral y otros fármacos. Esta podría ser una acción más urgente.
La mayoría de la veces no tienes porque que tomar una decisión en forma repentina, como en que centro hospitalario te vas a controlar o si debes comenzar con la terapia, y es probable que necesites de otra cita a los pocos días o semanas siguientes para hablar sobre las posibles opciones de tratamiento.
Cuidados médicos
Encontrar un hospital que satisfaga tus necesidades y un médico con el que te sientas bien es vital. Tienes derecho a acceder a cuidados médicos en cualquiera de los centros especializados en VIH del país.
Algunas personas prefieren centros grandes, que atiendan a muchos pacientes con VIH, sin embargo, otras prefieren centros más pequeños. En cualquier caso es importante ser atendido por un equipo de salud que tenga experiencia en el manejo de la infección por VIH.
Una vez que has elegido el centro clínico u hospital, probablemente te programen los análisis sanguíneos cada tres o cuatro meses, así como las visitas con tu médico. En ellas, tendrás la oportunidad de hablar de tu salud con tu médico, de obtener los resultados de los tests de seguimiento (especialmente el recuento de CD4), de conocer el estado de tu sistema inmunitario y el resultado del test de carga viral, que te permita saber cuánto VIH hay en tu cuerpo.
Estos análisis sanguíneos se utilizan para pronosticar el riesgo de desarrollar la enfermedad en el futuro y, por tanto, ayudarte en la decisión de cuándo empezar a tomar fármacos antirretrovirales.
Aprender sobre el VIH
Al principio, es probable que te tropieces con términos médicos con los que no estés familiarizado. No te preocupes, existen bastantes buenas fuentes de información escritas en un lenguaje que te resulte más cómodo y a las que puedes acceder a tu propio ritmo. Siempre puedes recurrir a tu médico para que te explique lo que no entiendas, así como al resto del equipo del centro hospitalario, como enfermeras y farmacéuticos, quienes también están en facultad de responder a tus preguntas. Conviene solicitar siempre información por escrito por si te olvidas de alguna pregunta o duda. Internet puede ser también una buena fuente de información en el campo del VIH. Pero debes manejar la información con mucha precaución porque te puede confundir. Si es así, consulta con tu médico
Conocer a otras personas
Muchos consideran que conocer a otras personas que viven con VIH es una experiencia notablemente tranquilizadora, sin embargo otros no lo encuentran tan útil. Si en tu localidad existe alguna fundación, puede que tenga un grupo de apoyo dirigido a personas recientemente diagnosticadas, donde individuos en una situación similar a la tuya podrán hacerte partícipe de sus reflexiones y experiencias. No te sientas obligado a asistir a un grupo si no te encuentras a gusto en él, ni pienses que te has equivocado si has reaccionado ante el diagnóstico de VIH de forma diferente a los demás. No existe un modo correcto o incorrecto de darse cuenta de que uno es seropositivo, pero sí que es importante intentar tomar medidas y buscar información, lo que podría repercutir en una vida más sana y duradera.
